Er zijn vier meetbare dingen die bariton Matthias Goerne tot primus inter pares maken. Ten eerste is hij al jarenlang eerste keus van topdirigenten en -orkesten voor de uitvoering van Mahlerliederen. Ten tweede geeft hij waarschijnlijk het meeste recitals van alle grote zangers. Dat maakt hem tot de grootste ambassadeur van liedkunst in deze tijd. Ten derde bouwt Goerne een enorme catalogus op, jaarlijks brengt hij nieuwe albums uit met liedkunst. Tenslotte heeft de man uit Weimar de best gevulde prijzenkast. In 2017 riepen Echo, Gramophone en BBC hem tegelijk uit tot beste zanger van de wereld, hij won de laatste editie van de Edison categorie vocaal klassiek.
Goerne’s bestijging van de troon en het ontstaan van Grote Zangers vielen toevallig ongeveer samen, het jaar 2010. Sinds we bestaan doe ik grote moeite hem te verleiden telkens weer te komen, zelfs met dubbelrecitals. En hij bleef komen, steeds weer. En zo zijn wij als Grote Zangers uitgegroeid tot het enige loket waar deze legendarische zanger in Nederland te horen is in solorecitals. Dit zei Goerne zelf ook, live op TV, afgelopen winter tegen Paul Witteman. Op 17 januari j.l. gaf Goerne, samen met pianist Anton Mejias, een prachtige uitvoering van Schuberts ‘Schwanengesang’, in een uitverkocht Muziekgebouw.